Une dépression profonde résultant d'un sentiment de culpabilité menace de compromettre les affaires et la vie familiale de Jean Perrier. Bien qu'il soit un homme d'affaires consciencieux et travailleur, Jean Perrier se croit responsable de ses revers de fortune. Le mal réside plutôt dans des problèmes émotifs qui remontent à sa plus tendre enfance et qui le rendent incapable de mener une vie normale et de jouir de l'affection des siens. La naissance d'un frère cadet, la maladie et la mort de sa mère, l'impuissance de son père à combler ses exigences émotives, l'involontaire ressentiment qu'il nourrit à l'égard de son frère contribuent à faire grandir en lui ce sentiment d'insécurité et de culpabilité qui le portent à se punir et à se blâmer lui-même. Les ressources de la psychiatrie peuvent encore l'aider à se comprendre et à mener une vie normale.